Elegir un método anticonceptivo consiste en encontrar lo que sea adecuado para usted;. Pero no todas las opciones funcionan de la misma manera o para todas las situaciones. Por eso es importante comprender la diferencia entre las píldoras anticonceptivas diarias y las píldoras anticonceptivas de emergencia (como ella® y pastilla Plan B).
¿Son las píldoras anticonceptivas de emergencia iguales a las píldoras anticonceptivas diarias? ¿Cuándo debería elegir una sobre la otra? Vamos a desglosar cómo funcionan las píldoras anticonceptivas diarias y las píldoras anticonceptivas de emergencia, para que pueda tomar decisiones informadas y hacerse cargo de su salud reproductiva.
¿Qué son las píldoras anticonceptivas diarias?
Las píldoras anticonceptivas diarias, también conocidas como la píldora, contienen hormonas y son una de las formas más frecuentes y eficaces de anticoncepción hormonal cuando se toman según las instrucciones.1 Sirven para evitar el embarazo al tomar una píldora a la misma hora cada día para lograr la máxima eficacia. En la mayoría de los casos, las píldoras anticonceptivas diarias comienzan a funcionar en cuestión de varios días si se empiezan correctamente, pero cada producto es diferente. Para cualquier píldora anticonceptiva diaria que utilice, es importante leer todas las instrucciones de la etiqueta y la información con cuidado, incluido cómo y cuándo empezar, para garantizar un uso adecuado y eficaz.
¿Cuáles son los principales tipos de píldoras anticonceptivas diarias?
Existen dos tipos principales de píldoras anticonceptivas diarias: los anticonceptivos gestagénicos (progestin-only pill, POP) y anticonceptivos orales combinados (combined oral contraceptives, COC). Los POP, como Opill®, contienen progestina y no contienen estrógenos. Por otro lado, los COC contienen estrógeno y progestina. Comprender la diferencia entre estas opciones puede ayudar a elegir la píldora anticonceptiva que mejor se adapte a sus necesidades y estilo de vida.
¿Cómo funcionan las píldoras anticonceptivas diarias?
Las píldoras anticonceptivas diarias contienen hormonas, pero no son todas iguales. Funcionan de diferentes maneras dependiendo del tipo de píldora. Los COC contienen estrógenos y progestina, y principalmente previenen la ovulación. Los POP, como Opill®, contienen progestina y funcionan principalmente espesando el moco cervical para bloquear el esperma, y también pueden prevenir la ovulación en algunos ciclos.
Los paquetes de píldoras de COC suelen tener 21 píldoras activas (con hormonas) y 7 píldoras de placebo, o un descanso de 7 días para permitir un período menstrual. Los paquetes de POP contienen 28 píldoras activas sin placebo cada semana y se toma una píldora activa cada día sin interrupción.
¿Qué son las píldoras anticonceptivas de emergencia?
Las píldoras anticonceptivas de emergencia (Emergency contraceptive, EC), también conocidas como “píldoras del día después” (también llamadas pastillas del día siguiente), son una píldora de dosis única que se usa para reducir la posibilidad de embarazo después de tener relaciones sexuales sin protección2 No son píldoras anticonceptivas diarias y no están destinadas a un control regular de la natalidad. Las píldoras EC, como ella® o Plan B, se pueden usar si se rompe el preservativo, si se salta varias píldoras anticonceptivas diarias o si no se ha usado ningún método anticonceptivo durante las relaciones sexuales.
¿Cómo funcionan las píldoras anticonceptivas de emergencia?
Las píldoras anticonceptivas de emergencia (EC) ayudan a prevenir el embarazo retrasando la ovulación2 (la liberación de un óvulo del ovario), lo que impide que el esperma fertilice el óvulo. Son más eficaces cuando se toman lo antes posible después de tener relaciones sexuales sin protección; idealmente en un plazo de 24 horas. Las EC no funcionan si ya se ha producido un embarazo y no puede provocar un aborto.
¿Cuáles son los tipos de píldoras anticonceptivas de emergencia?
Existen dos tipos principales de píldoras del día después: levonorgestrel y acetato de ulipristal. Ambos están aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos (Food and Drug Administration, FDA) en los EE. UU.:
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Las píldoras de levonorgestrel
contienen una forma de la hormona progestina. Son más eficaces cuando se toman en un plazo de 24 horas después de tener relaciones sexuales sin protección y hasta tres días (72 horas) después de tener relaciones sexuales sin protección. Las opciones más frecuentes incluyen Plan B One-Step® y sus versiones genéricas. -
Las píldoras de acetato de ulipristal
son más eficaces cuando se toman en las 24 horas siguientes a tener relaciones sexuales sin protección y son eficaces hasta 5 días (120 horas) después de tener relaciones sexuales sin protección. ella® es una píldora anticonceptiva de emergencia con receta médica con acetato de ulipristal. Si le interesa tomar ella®, considere preguntar a su médico acerca de una receta anticipada para tenerla a mano y poder estar preparada cuando la necesite.
Ambos tipos de píldoras EC deben tomarse lo antes posible después de tener sexo sin protección.
¿Cuáles son las diferencias entre las píldoras anticonceptivas diarias y las píldoras anticonceptivas de emergencia?
Tanto las píldoras anticonceptivas diarias como las píldoras anticonceptivas de emergencia ayudan a prevenir el embarazo, pero funcionan de diferentes maneras y deben usarse en diferentes circunstancias. También varían en los requisitos de receta, el momento y los posibles efectos secundarios.
A continuación, veremos con más detalle cómo funciona cada una de ellas y cuándo usarlas:
1. Propósito
- Las píldoras anticonceptivas diarias están diseñadas para ser tomadas todos los días y son un método muy eficaz para evitar el embarazo cuando se usan correctamente.
- Las píldoras anticonceptivas de emergencia, como ella® y Plan B, están diseñadas como una opción de emergencia de dosis única después de tener relaciones sexuales sin protección o si falla otro método anticonceptivo. No están diseñadas para utilizarse como método anticonceptivo habitual.2
2. Momento de uso
- Las píldoras anticonceptivas diarias se toman todos los días a la misma hora para mantener la protección continua del embarazo.
- Por otro lado, las píldoras anticonceptivas de emergencia, son un producto de dosis única que se toma lo antes posible después de tener relaciones sexuales sin protección para evitar el embarazo.
3. Efectividad
- Cuando se toman exactamente como se indica, las píldoras anticonceptivas diarias son muy eficaces para prevenir el embarazo.4 Por ejemplo, los estudios muestran que aproximadamente 98 de cada 100 mujeres sexualmente activas que usaron Opill® durante un año no se quedaron embarazadas.5
Las píldoras anticonceptivas de emergencia funcionan de forma diferente y son más eficaces si se toman en un plazo de 24 horas después de tener relaciones sexuales sin protección.
- Las píldoras de levonorgestrel (Plan B One-Step y equivalentes genéricos) son eficaces hasta 3 días después de tener relaciones sexuales sin protección y son de venta libre.
- Las píldoras de acetato de ulipristal (ella®) son eficaces hasta 5 días después de tener relaciones sexuales sin protección y están disponibles con receta.
4. Beneficios
- Cuando se toman correctamente, las píldoras anticonceptivas diarias son un método proactivo muy eficaz para prevenir el embarazo.
- Las píldoras anticonceptivas de emergencia proporcionan una respaldo fiable en caso de emergencia después de tener relaciones sexuales sin protección o si falla un método anticonceptivo (p. ej., preservativo roto). Son un método de respaldo eficaz y de dosis única para prevenir el embarazo.
5. Riesgos y limitaciones:
- Las píldoras anticonceptivas diarias y las píldoras anticonceptivas de emergencia no terminan un embarazo existente. Ambos pueden causar efectos secundarios que varían de una persona a otra, y ninguno protege contra las enfermedades de transmisión sexual (ETS). Ambos métodos son menos eficaces si no se toman según las instrucciones. Para obtener orientación sobre los riesgos individuales, lea con atención toda la información de la etiqueta del método anticonceptivo que elija y hable con un proveedor de atención médica si tiene inquietudes.
6. Requisitos de accesibilidad y receta en los Estados Unidos
- En los EE. UU., la mayoría de las píldoras anticonceptivas diarias requieren una receta. Sin embargo, Opill® es la primera píldora anticonceptiva diaria de venta libre, que hace que sea accesible en los 50 estados, tanto en las tiendas como en línea, sin necesidad de una receta.
- Las normas de receta para las píldoras anticonceptivas de emergencia dependen del tipo de píldora. Las píldoras de acetato de ulipristal (ella®) requieren receta, mientras que las píldoras de levonorgestrel son de venta libre.
7. Posibles efectos secundarios
- Algunas personas pueden experimentar efectos secundarios wal tomar píldoras anticonceptivas diarias, dependiendo del tipo de píldora.
- Los POP pueden causar hemorragia irregular y síntomas leves, como dolores de cabeza o náuseas.
- Los COC pueden causar efectos secundarios temporales que incluyen dolores de cabeza, náuseas y sensibilidad en las mamas. En algunas personas, los COC también pueden aumentar el riesgo de coágulos de sangre o eventos cardiovasculares.
- Por lo general, las píldoras anticonceptivas de emergencia son seguras y no causan efectos secundarios graves. Sin embargo, pueden provocar efectos a corto plazo como náuseas, dolor de cabeza, fatiga o cambios en su siguiente período menstrual.2
Los efectos secundarios que afectan a su período menstrual pueden variar dependiendo de la persona y del tipo de método anticonceptivo que utilice. Tenga en cuenta que ni las píldoras anticonceptivas diarias ni las píldoras anticonceptivas de emergencia protegen contra las infecciones de transmisión sexual (ITS).
Píldoras anticonceptivas diarias |
Píldoras anticonceptivas de emergencia |
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Propósito |
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Momento |
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Efectividad |
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Beneficios |
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¿Se necesita una receta? |
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Posibles efectos secundarios |
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Preguntas frecuentes
¿Puedo usar píldoras anticonceptivas regulares como método anticonceptivo de emergencia?
Las píldoras anticonceptivas diarias no son un método anticonceptivo de emergencia. Las píldoras anticonceptivas diarias, incluido Opill®, están diseñadas para su uso diario y son seguras y eficaces en la prevención del embarazo cuando se usan según las instrucciones.
¿Con qué frecuencia puedo utilizar anticonceptivos de emergencia orales?
Las píldoras anticonceptivas de emergencia no deben utilizarse como método anticonceptivo de rutina. No se recomienda el uso de acetato de ulipristal más de una vez en el mismo ciclo menstrual. Si es necesario, puede tomar levonorgestrel más de una vez durante un único ciclo menstrual. Si no está utilizando un método anticonceptivo habitual, considere hablar con su médico sobre un método anticonceptivo fiable y eficaz que le funcione mejor.2
¿Afecta el anticonceptivo de emergencia oral a la fertilidad?
Las píldoras anticonceptivas de emergencia (EC) se consideran seguras y eficaces. No afectarán a su capacidad de quedar embarazada en el futuro.
¿Puede utilizar tanto píldoras anticonceptivas diarias como anticonceptivos de emergencia orales?
Las píldoras anticonceptivas de emergencia (EC) están destinadas a usarse después de un caso de relaciones sexuales sin protección, por ejemplo, si olvida tomar sus píldoras anticonceptivas diarias.
Si usó EC con levonorgestrel, puede reiniciar las píldoras anticonceptivas diarias de inmediato y también debe usar un método de barrera, como los preservativos, durante los siguientes 7 días.
Si usó acetato de ulipristal (ella®), debe esperar 5 días antes de comenzar o reanudar las píldoras anticonceptivas diarias, ya que usarlas juntas puede reducir la efectividad de ambas.5 Debe usar un preservativo cada vez que tenga relaciones sexuales hasta su siguiente período menstrual después de usar acetato de ulipristal. Lea siempre con atención toda la información de la etiqueta tanto de la píldora anticonceptiva de emergencia como de la píldora anticonceptiva diaria y hable con su médico o farmacéutico si tiene alguna pregunta.
Saber qué opción usar y cuándo
Tomar decisiones informadas sobre su salud reproductiva empieza por saber qué herramientas funcionan mejor en qué situaciones. Las píldoras anticonceptivas diarias proporcionan una protección estable y a largo plazo, mientras que la píldora anticonceptiva de emergencia sirve como respaldo fiable cuando sucede algo inesperado. Si no está segura de cuál podría ser la opción más adecuada para usted, hable con su proveedor de atención médica para que la ayude a explorar las opciones disponibles.
Referencias clave
[1] American College of Obstetricians and Gynecologists. (2025, March). Birth control: Frequently asked questions for teens. https://www.acog.org/womens-health/faqs/birth-control
[2] American College of Obstetricians and Gynecologists. (2025, April) Emergency contraception. https://www.acog.org/womens-health/faqs/emergency-contraception
[3] Glasier AF, Cameron ST, Fine PM, et al. Ulipristal acetate versus levonorgestrel for emergency contraception: a randomized non-inferiority trial and meta-analysis. Lancet. 2010;13(9714):555-562.
[4] Cleveland Clinic. (2023, May 7). Birth Control Pill: Types, side effects & effectiveness. https://my.clevelandclinic.org/health/treatments/3977-birth-control-the-pill
[5] Perrigo Company. (2024). Opill® consumer information leaflet: What you need to know. https://cdn.shopify.com/s/files/1/0719/3211/7296/files/Opill-CIL.pdf
[6] Glasier, A., Sober, S., Gasloli, R., Goyal, A., & Laurora, I. (2022). A review of the effectiveness of a progestogen-only pill containing norgestrel 75 µg/day. Contraception, 105, 1–6. https://doi.org/10.1016/j.contraception.2021.08.016
